Vi firar Englands främste operatonsättare Benjamin Brittens 100-årsjubileum med Sverigepremiär för hans uppslitande drama Billy Budd från 1952, en av Brittens få operor för stor orkester. Det är en berättelse om människans rätt att göra uppror, om psykologisk maktkamp i en mansdominerad struktur.
I original utspelar sig Billy Budd ombord på ett skepp. Sjömannen Billy väcker allas sympatier – i några fall även åtrå – och anklagas falskeligen för myteri. Hans stamning bidrar till hans underläge, han kan inte försvara sig och döms till döden.
Regissör Richard Jones har placerat berättelsen - som har män i samtliga roller - i engelsk internatmiljö med pennalism och underliggande homofobi. Uppsättningen kommer från Frankfurtoperan, där den blev mycket omtalad. Richard Jones biträdande regissör Katharina Thoma ansvarar för regin hos oss. Då liksom nu gestaltas Billy Budd av en av de starkast lysande internationella operastjärnorna: barytonen och hovsångaren Peter Mattei, som återvänder till vårt hus efter 13 år. Den rättrådige kapten Veres roll, som ursprungligen skrevs för Brittens livskamrat tenoren Peter Pears, görs av Mathias Zachariassen. Billys onda genius Claggart gestaltas omväxlande av basen Clive Bayley från originaluppsättningen och GöteborgsOperans Mats Almgren. Den erfarne Britten-dirigenten Jan Latham-Koenig gästade oss senast i Thaïs.
